Калі сістэма ЧПУ актывавана, жаданыя разрэзы праграмуюцца ў праграмным забеспячэнні і дыктуюцца адпаведным інструментам і машынам, якія выконваюць зададзеныя памерныя задачы, падобна робату.

Пры праграмаванні з ЧПУ генератар кода ў лікавай сістэме часта лічыць, што механізмы бездакорныя, нягледзячы на ​​​​магчымасць памылак, якая павялічваецца кожны раз, калі станок з ЧПУ выконвае рэзку ў некалькіх кірунках адначасова.Размяшчэнне інструмента ў сістэме ЧПУ акрэсліваецца шэрагам уводных дадзеных, вядомых як праграма дэталізацыі.

У машыне з лікавым кіраваннем праграмы ўводзяцца праз перфакарты.Наадварот, праграмы для станкоў з ЧПУ перадаюцца ў кампутары праз невялікія клавіятуры.Праграмаванне ЧПУ захоўваецца ў памяці кампутара.Сам код пішацца і рэдагуецца праграмістамі.Такім чынам, сістэмы ЧПУ прапануюць значна большую вылічальную магутнасць.Лепш за ўсё тое, што сістэмы ЧПУ ні ў якім разе не з'яўляюцца статычнымі, таму што больш новыя падказкі могуць быць дададзены да ўжо існуючых праграм з дапамогай перагледжанага кода.